В 1819 г., во времена правления Александра I, началась работа по составлению нового тарифа, который вступил в силу в 1820 году. Это было вызвано заключением таможенных конвенций с Пруссией и Австрией, в связи с присоединением к России Польши. Данный тариф считается одним из самых умеренных, когда-либо действовавших в России. Он снял практически все запреты на импорт иностранных товаров и на экспорт русских. Некоторые импортные товары можно было ввозить беспошлинно. Пошлиной не облагалось сырье, вывозимое из России в Польшу и обратно. Одновременно с принятием нового тарифа в Одессе была введена зона порто-франко, что облегчало ввоз и вывоз товаров для иностранных купцов.
Между тем, тариф 1819г. нанес чрезвычайно сильный удар промышленности России не столько умеренностью пошлин, сколько той резкостью, с которой Россия перешла от строго запретительной системы к системе, допускавшей свободу внешней торговли. На российский рынок хлынул поток иностранных товаров, и промышленность страны не выдержала конкуренции. Влияние новой таможенной политики на внешнюю торговлю и на внутреннюю производительность сказалось настолько быстро, что правительство уже в 1821г. осознало ошибку, которую совершило. В 1822г. был принят новый, запретительный по своему содержанию, тариф.
В течении следующего двадцатилетия (1822-1842 гг.), в связи с огромным дефицитом госбюджета после смерти Александра и восшествии на престол Николая I, таможенная политика России носила строго охранительный характер. Хотя в это время была отменена часть запретительных статей, а некоторые пошлины сильно понижены, вплоть до издания тарифа 1841г. правительство неукоснительно держалось правила – допускать иностранные товары с пошлинами настолько высокими, чтобы они не могли подрывать русское производство. На те товары, которые не производились и не могли производиться в России, были назначены очень высокие таможенные пошлины, чтобы получать максимальный фискальный доход.
Главные изменения, произведенные изданием тарифа 1841г., заключались в отмене большого числа запретительных статей. Вскоре после его издания появилась потребность сделать некоторые изменения, которые касались, в основном, обложения импорта. Для экспорта были отменены пошлины на юфть, заячьи шкуры, выделанную кожу, льняные ткани, железо и кузнечные изделия, шерсть. Были понижены пошлины на хмель, хлеб, скот и поташ (карбонат калия, применявшийся при изготовлении мыла, стекла, пигментов, удобрений).
В начале 1845г. министр финансов внес в Государственный Совет записку об изменении некоторых статей таможенного тарифа, в которой предлагалось «разрешить вновь ввоз некоторых запрещенных товаров, с обложением такой пошлины, которая по ближайшему соображению признана необходимой для ограждения наших фабрик и заводов.». К 1846 году, по договоренности с британским правительством, были отменены вывозные пошлины на сало, пеньку, лен и кость в кусках, значительно понижены – на экспортные химические продукты и импорт - фаянсовую посуду, черное и зеленое сукно, высшие сорта кружев, страусиные перья, помаду, кофе и экзотические пряности.
В 1848г. начались работы по новому пересмотру таможенного тарифа, который был утвержден 21 апреля 1850 г.
По тарифу 1850г. было произведено сильное понижение таможенного обложения на колониальные продукты и вообще на продовольствие. Составители нового тарифа задавались целью предотвратить нелегальную торговлю, поэтому на товары, которые трудно подвергались контрабанде, пошлина была понижена меньше. По-прежнему, к ввозу были запрещены следующие товары: сушеные грибы, сахар-рафинад, спиртные напитки, мед и пиво в бочках, чай, сортовое железо, чугун, очищенная селитра, порох, постели и подушки, привозимые не пассажирами, бобровая пуша, а в черноморских портах и соль.
По материалам книги К. Лодыженского «История русского таможенного тарифа», С-Петербург, 1886 год